un italiano que se resiste a ser turista en Cuba

Por Lourdes Mederos Matos.

Davide Barrilli es un narrador y periodista italiano para quien Cuba siempre fue un delicioso misterio. Visitó la isla por primera vez en 1998 y desde entonces solo afirma que la amó desde el primer viaje. Sin embargo, Barilli se resiste a escribir sobre la Cuba edulcorada de los catálogos turistas. Para él, escritor de fantasía, le interesa ese país que se esconde tras las calles habaneras.

“Aquí es todo muy literario, excepcional, para un escritor es como un tesoro donde puedes buscar historias, viajé y me enamoré de su cultura, de su comida, de sus muchachas (risas). Pero el hecho es que nunca me interesó la Cuba turística, me gustaba buscar cosas extrañas”.

De reconocido valor literario en su país, Barilli publica por primera vez en Cuba una selección de cuentos, editados por la Colección Sur, con el título Castillo de papel, el cual se presentará este miércoles 15 en el marco de la 26 Feria Internacional del Libro en el stand j-9 correspondiente a la editorial.

¿Qué podrán encontrar los lectores en Castillo de papel?

̶ Son tres cuentos que hablan de la Cuba que normalmente un turista no ve. El libro habla de un buscador de suerte, de libros, del fantasma de una muchacha. El castillo de papel es el primer cuento que da título al libro, y se trata de un edificio que se derrumba frente al malecón, que es el lugar donde un buscador de libros antiguos esconde libros para crear un comercio clandestino para vender ese libro a los turistas cultos. Este buscador de libros está algo aprisionado en ese castillo de papel.

El segundo cuento El coleóptero sobre el malecón se ambienta en una Habana lluviosa entre santuarios, tabernas de mala muerte y personajes surreales, entrega una historia basada en un encuentro que marca indeleblemente al protagonista de una pequeña odisea, fundada más que en certezas en sombras que se pueden leer como en clave para comprender la imposibilidad de definir esta isla laberíntica que de forma maravillosa baila entre un montón de dificultades e inventos, lucha, coraje, fuerza, alegría y desesperación.

El tercer cuento El gallo en bicicleta se desarrolla entre los asuntos oscuros, amargos pero divertidos de las loterías ilegales, amores lejanos en el tiempo, extrañas presencias animales, un marinero jubilado que quiere resolver su vida en las apuestas y con su gallo de pelea, gordo y jubilado también (risas). Entonces él quiere enseñar a su gallo sin un ojo y con problemas en una pata a montar bicicleta, y así este animal es el protagonista de una historia donde el invento les lleva a compartir aventuras también surrealistas, pero es un laberinto de la soledad, ilusiones y recuerdos perdidos.

̶ Desde su condición de escritor extranjero, ¿cómo logra escribir sobre una Cuba invisible a veces para aquellos que solo la visitan?

El trabajo literario que he hecho en Cuba tiene la misión de la imagen de una isla más auténtica, llena de ecos, de preguntas y misterios, tierra de magia y traiciones, de sueños rotos y camino sin meta, este libro es una sucesión de capítulos que van a formar un alfabeto anómalo y contracorriente del imaginario sobre Cuba.

Me pongo como un buscador de historias que camina por la calle encontrando la vida cotidiana de Cuba, se trata de recorridos no preestablecidos, nacidos entre la casualidad de la vida, a través de una palabra, un encuentro, un objeto, un sueño, un animal, así se forma una visión global a través de una sinécdoque.

̶ Y en esa búsqueda entre o cotidiano ¿qué es lo que más refleja luego en sus cuentos?

Hay una palabra muy importante en mi trabajo literario. Esa palabra es invento, una palabra que los cubanos conocen muy bien, pero el significado que me importa es el sentido histórico de la palabra, que es una palabra latina de la antigüedad romana “inventio” que significa originalmente encontrar de nuevo.

Entonces no se trata de inventar un mundo sino de conocerlo cada vez de nuevo, eso es parte de mi trabajo literario que he hecho sobre Cuba hasta hace cinco o seis años, porque antes yo siempre escribía libros sobre narrativa ambientados en mi tierra, la tierra donde la literatura estaba entendida como invención siempre.

̶ Castillo de papel es una selección más pequeña de un libro ya publicado en Italia con otros cuentos sobre Cuba…

Sí. Estas son historias que escribí hace dos años, fueron editados en Italia en un libro que se titula El nacimiento del Che, que ganó el premio “Piero Chiara”, el más importante en mi país que se le otorga a un libro de cuentos. Este libro tiene cinco o seis cuentos, de ellos elegí estos tres para publicarlos en la Colección Sur.

̶ ¿Por qué sintió la necesidad de escribir y conocer este país?

El amor por Cuba nació cuando tenía cuatro o cinco años, cuando mi mamá compraba barras de chocolates fabricadas en Italia, y tenía sobre la cobertura de papel negra, un escrito muy grande en letras rojas que decía “Cuba”, y me encantaba porque estaba escrita de una forma tan evocativa, de un nombre misterioso… “Cuba”, que así como el nombre de Parma, mi ciudad, encantó a Marcel Proust, quien nunca estuvo allá, pero se enamoró de esa palabra leyendo La cartuja de Parma, de Stendhal.

Cuba para mí fue inicialmente una evocación, un sonido y un sueño. También hay otra coincidencia: yo nací en 1959, un año decisivo para la historia de Cuba. También hay otro misterio que me atrae, y es que yo quiero mucho a Ítalo Calvino como escritor, que nació en Cuba pero que nunca escribió de ella. Él, que escribió muchos libros sobre ciudades invisibles nunca habló de La Habana, ¿por qué? Es la pregunta que yo siempre me he hecho.

Y otra razón de mi amor por Cuba es que mi escritor preferido es Robert Luis Stevenson y cuando descubrí que su isla del tesoro es la Isla de la Juventud para mí fue un sueño.

Entonces tuve la curiosidad de conocer este país de la barra de chocolate, la cuna de Ítalo Calvino, la isla de Stevenson. Yo siempre escribí sobre mi tierra como ya he dicho, la tierra de un surrealismo natural, de una poética donde la locura de la vida es muy importante. Yo he escrito siempre historias ambientadas en fenómenos naturales de mi ciudad que son hermosas desde el punto de vista literario, por ejemplo tengo un libro titulado La butaca ahogada que habla del viaje de una butaca por Orión.

Pero llegó un momento que yo no tenía más ideas, porque ese mundo murió, ya no estaba más, estaba ahora en otro mundo fruto de la globalización, el mundo de Internet, de Facebook, de Instagram, donde la gente de cualquier parte se mira con otras y se ven iguales: vestidos, peinados. Hay como unas ganas de ser igual tremendas yo creo, y donde yo vivo la tradición de cuentos orales está muriendo por causa de la tecnología.

̶ ¿Existen otros libros sobre la isla? ¿Hay más proyectos de publicar su obra  aquí?

He escrito otros libros ambientados en Cuba, una novela que me gustaría editar aquí Las velas de Baracoa, referente a ese lugar y otras regiones orientales como Moa y Banes. Participé en un proyecto de libro (Los amantes de los segundos pisos) para dar a conocer escritores cubanos de hoy en Italia, del cual hice el prefacio, en este libro participé junto a Marcial Gala, Emerio Medina y Alberto Guerra.

Y estoy interesado en proyectos para hacer conocer a los escritores cubanos en Italia, porque allá solo se conocen los más famosos: Carpentier, Lezama, Padura, Pedro Juan Gutiérrez, etc. Es un trabajo muy duro y sobre todo porque cada vez el libro impreso tiene una vida de una semana allá, pues la producción es exagerada y loca, mientras que acá la producción es menor y por eso el libro es muy importante todavía.

Participé también en una expo junto al artista Paolo Simonazzi en septiembre de 2016, se tituló Mantua, y es una especie de recorrido de su autor desde Mantova, en Italia a Mantua, donde puede apreciarse la historia y la leyenda.

Pero este es mi primer libro en Cuba y por ahora, y quiero agradecer a la editorial por el interés, por el cariño y la atención. Regreso en noviembre a presentarlo con más tranquilidad y con mayor comercialización.

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